Экзистенциальный кризис и поиск смысла жизни

Экзистенциальный кризис это состояние, когда человека накрывают вопросы о смысле жизни, смерти, свободе и одиночестве, а привычная жизнь вдруг кажется бессмысленной. Возникает ощущение пустоты, растерянности и тревоги перед лицом больших вопросов, на которые нет простых ответов. Это тяжёлое, но глубоко человеческое переживание, через которое проходят многие люди хотя бы раз в жизни. Пройти экзистенциальный кризис можно так, что он приведёт к более честной и осмысленной жизни, а не к застреванию в пустоте и отчаянии.

Что это такое и почему это происходит

Понятие экзистенциального кризиса выросло из философии и психологии экзистенциализма, которой занимались мыслители вроде Сёрена Кьеркегора и Жана-Поля Сартра, а позже его развили психотерапевты, среди которых особенно известен американский психиатр Ирвин Ялом. Он описал четыре фундаментальные данности человеческого существования, смерть, свободу, изоляцию и бессмысленность, столкновение с которыми рано или поздно происходит у каждого человека. Экзистенциальный кризис это момент, когда одна или сразу несколько из этих данностей становятся невозможно игнорировать. Эти идеи легли в основу целого направления экзистенциальной психотерапии.

В обычной жизни большие вопросы о смысле обычно спят, заглушённые делами, рутиной и привычным распорядком дня. Человек встаёт утром, идёт на работу, занимается семьёй и бытом, и у него просто нет времени задумываться о том, зачем всё это в масштабе всей жизни. Кризис случается, когда эти вопросы вдруг просыпаются и требуют ответа, а готовых ответов нет под рукой. Привычное ощущение, что всё понятно и устроено правильно, рушится, и почва уходит из-под ног.

Переживание экзистенциального кризиса отличается от обычной грусти или усталости тем, что затрагивает самые основы картины мира человека. Меняется отношение к работе, которая вдруг кажется бессмысленной тратой времени, к отношениям, в которых человек начинает сомневаться, к целям, ради которых он жил последние годы. Ощущение, что раньше казалось важным и вдруг перестало им быть, вызывает тревогу именно потому, что человек теряет привычные опоры, на которые раньше можно было положиться не раздумывая.

Экзистенциальный кризис сам по себе остаётся естественной частью взросления и развития личности, а не психическим расстройством. Способность задавать себе вопросы о смысле появляется именно тогда, когда человек достаточно зрел, чтобы увидеть ограниченность прежних объяснений жизни, которые устраивали его в юности. Пройденный до конца, такой кризис часто становится поворотной точкой, после которой человек строит жизнь более осознанно и в согласии со своими настоящими ценностями.

Как проявляется экзистенциальный кризис

• Привычные дела вдруг кажутся бессмысленной тратой времени, хотя раньше не вызывали вопросов.
• Мысли о смерти, и собственной, и чужой, возвращаются снова и снова и мешают сосредоточиться на обычных задачах.
• Появляется ощущение, что вы наблюдаете за собственной жизнью со стороны, а не проживаете её изнутри.
• Прежние цели и достижения перестают радовать, а новые пока не находятся.
• Хочется резко всё поменять, уволиться, разорвать отношения, переехать, не имея ясного плана дальше.
• Одиночество ощущается острее обычного, даже когда рядом есть близкие люди.

Что обычно запускает кризис

Столкновение со смертью запускает кризис особенно часто. Тяжёлый диагноз, смерть близкого человека, несчастный случай, которого едва удалось избежать, внезапно делают конечность собственной жизни реальной, а не абстрактной идеей где-то вдали. Человек начинает задаваться вопросом, как он хочет прожить оставшееся время и успевает ли он делать то, что для него по-настоящему важно, вместо того чтобы откладывать это на потом.

Достижение большой цели приводит к кризису совсем по другой причине. Человек годами стремился к должности, диплому, собственному жилью или другой важной вехе, а добравшись до неё, вдруг обнаруживает внутри пустоту вместо ожидаемого удовлетворения. Возникает растерянный вопрос, а что дальше и зачем было всё это, если цель достигнута, а чувство смысла не появилось само собой вместе с ней.

Переломные возрасты и крупные перемены тоже часто запускают кризис. Уход детей из дома, выход на пенсию, развод, переезд в новую страну разрушают привычную структуру дня и привычные роли, которые долго держали на себе ощущение смысла. Когда структура исчезает, человек остаётся наедине с вопросом, кто он без этой роли и чем его жизнь будет наполнена дальше.

Долгая жизнь по инерции и чужим сценариям рано или поздно тоже приводит к кризису, даже без внешнего потрясения. Человек годами следовал ожиданиям родителей, партнёра или общества, и однажды замечает, что ни разу не спрашивал себя, чего хочет именно он сам. Это осознание бывает болезненным, но одновременно открывает дорогу к более честной жизни, построенной на собственных, а не заимствованных приоритетах.

Возрастные переходы, например сорокалетие или выход на пенсию, часто совпадают с таким кризисом не случайно. В эти периоды человек подводит промежуточные итоги жизни, сравнивает достигнутое с тем, о чём мечтал в молодости, и остро чувствует, что времени остаётся меньше, чем было пройдено. Это сравнение само по себе способно запустить волну тяжёлых вопросов, даже если внешне в жизни ничего драматического не происходило. Это обычно отражает естественную смену этапов жизни, через которую рано или поздно проходит почти каждый человек.

Чем экзистенциальный кризис отличается от депрессии

Важно различать экзистенциальный кризис и депрессию, хотя они нередко идут рядом. При экзистенциальном кризисе человек мучается вопросами смысла, но сохраняет способность чувствовать, действовать и получать удовольствие от отдельных моментов жизни. При депрессии пропадают силы, радость и надежда, а ощущение бессмысленности становится симптомом состояния и окрашивает серым решительно всё вокруг, включая то, что раньше приносило радость. Если к размышлениям о смысле добавились постоянная подавленность, упадок сил и ощущение полной безнадёжности, вероятно, речь уже идёт о депрессии, и здесь важна отдельная забота о состоянии, при необходимости вместе со специалистом.

Что не помогает пройти кризис

Заглушать вопросы делами и постоянной занятостью кажется простым решением, но обычно даёт только временную передышку. Вопросы о смысле возвращаются снова, как только человек остаётся наедине с собой, а привычка убегать от них в работу или развлечения со временем истощает ещё сильнее, потому что добавляет к растерянности ещё и усталость. Кризис в таком случае лишь откладывается до следующего момента тишины, когда отвлечься уже не получится, и возвращается с прежней силой.

Искать единственный универсальный ответ на вопрос о смысле жизни тоже редко помогает. Такой ответ звучит привлекательно в книгах и лекциях, однако в реальной жизни смысл почти всегда складывается из множества небольших опор одновременно, отношений, дел, ценностей, моментов удовольствия, а не из одной глобальной формулы, которую достаточно один раз найти и запомнить навсегда.

Почему кризис кажется внезапным

В современном укладе жизни с постоянной занятостью и информационным шумом вопросы о смысле легко откладываются на потом годами, а затем накапливаются и прорываются разом, когда обстоятельства уже не дают отвлечься. Поэтому экзистенциальный кризис нередко ощущается как внезапный обвал, хотя на самом деле он готовился исподволь долгое время. Понимание этой закономерности само по себе немного снижает тревогу, ведь становится ясно, что у состояния есть понятная история, а не внезапное появление из ниоткуда. Эта закономерность стоит того, чтобы её помнить, когда кажется, что состояние обрушилось внезапно и без всякой причины.

Что делать прямо сейчас

1. Разрешите себе задавать вопросы. Не гоните мысли о смысле и смерти, эти вопросы часть взросления и развития личности, а не признак поломки.
2. Не требуйте от себя готовых ответов прямо сейчас. Смысл чаще создаётся и проживается постепенно, а не находится в виде готовой формулы за один вечер.
3. Ищите смысл в конкретном. Отношения, дела, творчество, помощь другим наполняют жизнь смыслом здесь и сейчас, даже пока большие вопросы остаются открытыми.
4. Опирайтесь на свои ценности. Выпишите, что для вас по-настоящему важно, и сверяйте с этим списком свои решения ближайших недель.
5. Действуйте, а не только размышляйте. Смысл часто рождается в самом проживании жизни, долгие раздумья в одиночестве нередко лишь усиливают тревогу.
6. Снизьте нагрузку на тело и режим. Сон, движение и регулярное питание не решают вопрос о смысле, но дают силы с ним справляться.
7. Говорите об этом вслух с кем-то. Проговаривание вопросов о смысле вслух часто помогает увидеть их яснее, чем бесконечное прокручивание их про себя.

Когда обязательно нужна помощь специалиста

Сами по себе вопросы о смысле жизни не требуют экстренной помощи, но иногда кризис доходит до состояния, когда медлить с поддержкой опасно. Разделим ситуации по уровню срочности.

• Срочно. Если на фоне размышлений о смысле появились мысли о том, что жить незачем, или желание причинить себе вред, не оставайтесь с этим наедине и обратитесь за помощью немедленно, при острой опасности для жизни наберите 112, а круглосуточный бесплатный телефон доверия 8-800-2000-122 работает анонимно.
• В ближайшие недели. Если вопросы о смысле накрыли надолго, лишают сил и радости, а к ним добавились глубокая подавленность и ощущение безнадёжности, запишитесь на консультацию к психологу или психотерапевту, не дожидаясь, пока состояние ухудшится само по себе.
• Достаточно самопомощи. Если вопросы о смысле беспокоят, но вы сохраняете интерес к жизни, способность радоваться отдельным моментам и действовать, пробуйте шаги выше и дайте себе время прожить этот период постепенно.

Как это обсуждают с Vera

Люди обычно приходят с ощущением, что всё вдруг стало бессмысленным, рассказывают о работе, которая больше не радует, о достижениях, которые не принесли ожидаемого удовлетворения, или о страхе смерти, который внезапно стал очень реальным после потери близкого или собственного диагноза. Разговор часто начинается с растерянности, человеку сложно даже сформулировать, что именно с ним происходит, просто становится тяжело и пусто. Vera помогает разложить это состояние на части, задаёт вопросы о том, когда именно оно началось, что изменилось в жизни незадолго до этого и какие конкретные мысли повторяются чаще всего.

Дальше разговор обычно двигается к ценностям и конкретным сферам жизни, работе, отношениям, увлечениям, которые раньше давали ощущение смысла, а теперь будто обесценились. Vera может быть полезна, чтобы вслух проговорить то, что обычно крутится в голове в виде обрывочных тревожных мыслей, и постепенно нащупать, что сейчас придаёт хоть какую-то опору, даже если это что-то совсем небольшое. В разговоре обязательно задаются вопросы о безопасности, и если появляются признаки острого риска, Vera сразу называет контакты экстренной помощи, прежде чем продолжать разговор дальше.

Иногда в разговоре выясняется, что кризис копился месяцами задолго до разговора, просто человек долго не признавался себе в этом и продолжал жить по инерции. Vera не торопит с выводами и не предлагает единственно верный смысл жизни, но помогает заметить, какие именно опоры у человека уже есть прямо сейчас, пусть небольшие, и с чего стоит начать, чтобы постепенно вернуть ощущение почвы под ногами.

Источники

1. ВОЗ. Психическое здоровье
2. ВОЗ. Самоубийства (информационный бюллетень)
3. NIMH. Депрессия

Частые вопросы

Что такое экзистенциальный кризис

Это состояние, когда человека накрывают вопросы о смысле жизни, смерти, свободе и одиночестве, а привычная жизнь вдруг кажется бессмысленной. Возникает ощущение пустоты и тревоги перед лицом больших вопросов. Это тяжёлое, но глубоко человеческое переживание, через которое проходят многие, а не болезнь.

Почему приходит экзистенциальный кризис

Часто его запускают столкновение со смертью, своей или близких, болезнь и утрата, достижение цели, за которой открывается вопрос а что дальше, крупные перемены и переломные возрасты, долгая жизнь по инерции и чужим сценариям, а также внезапное осознание конечности жизни и своей свободы выбирать.

Как найти смысл жизни в экзистенциальном кризисе

Смысл редко находится как готовый ответ, чаще он создаётся через то, чему вы себя посвящаете, через отношения, дела, ценности и вклад в других. Разрешите себе задавать вопросы, не требуя мгновенных ответов, ищите смысл в конкретном, опирайтесь на ценности и действуйте, ведь смысл рождается в проживании жизни.

Чем экзистенциальный кризис отличается от депрессии

При экзистенциальном кризисе человек мучается вопросами смысла, но сохраняет способность чувствовать и действовать. При депрессии пропадают силы, радость и надежда, а бессмысленность становится симптомом состояния и окрашивает всё в серый. Если к вопросам добавились подавленность и безнадёжность, речь может идти о депрессии.

Сколько обычно длится экзистенциальный кризис

Срок очень индивидуален и может занимать от нескольких недель до года и больше, в зависимости от того, что его запустило и насколько глубоко оно затронуло картину мира человека. Динамика важнее точного срока, то есть то, становится ли со временем немного легче или состояние только ухудшается.

Когда экзистенциальный кризис повод обратиться за помощью

Если вопросы о смысле накрыли надолго, лишают сил и радости, если добавились глубокая подавленность и безнадёжность, стоит обратиться за поддержкой. А если появляются мысли о том, что жить незачем, помощь нужна срочно, телефон доверия 8-800-2000-122 или 112 при прямой опасности.